随着社会的发展，现今人们出行越来越方便。过去曾经发挥过重要作用的古道，已逐渐湮灭在历史长河中。我的家乡村北曾有一条存续了数千年的古道，古道曾经的辉煌，还时隐时现地存续在村民的记忆里、传说的故事中。
家乡位于招远市西北部，烟潍公路北侧，濒临渤海，称高家庄子村。这是一个西汉末年公元23年建村、具有两千多年历史的自然村落。村的周围是一块块整齐的农田，属于胶东半岛难得的滨海冲积平原。
高家庄子村资料图
家乡村周围的一块块田地，每块地都有名字。自小在家乡长大的我，能叫出大部分土地的名字。如“女儿茔”、“老店道”、“北泊子”、“西北河子”、“破礁臼”、“星石”、“松树茔”、“西北官道”、“官道后”等等。外人看来是一头雾水，但了解内情的本村人都多少了解其中的寓意，那是各个家族的祖茔所在地和过去各家各户的口粮田。
随着年龄增长，我慢慢从大人那里了解到每块地名的寓意。“女儿茔”是说村北原有一条官道，连接莱州和登州，有一年一位高官途经此路，其小女儿不幸病逝，不知因何事仓促，就在路旁草草埋葬了小女儿，并令人堆起了一个高高的封土堆。我小的时候还曾远远地望见那个封土堆，村民便称封土堆周围的土地为“女儿茔”。“老店道”是说以前官道旁曾经有一个小客店，但早已消失了，还有一说是向西通向老店村，所以叫“老店道”。
始皇东巡的脚步
从老人们的口述中得知，百年前村旁的古道尚存。这条古道，存续时间可能比村子的历史还要长，要了解家乡古道产生的历史，那可真要下一番功夫。
家乡的古道能成为连接胶东的东西部主干路，是由半岛的地形所决定的。就地理范围而言，人们通常把胶莱河作为胶东的分界线，胶莱河以东，谓之胶东。胶东地形是典型的丘陵、低山区，山丘起伏，沟壑纵横。低山区位于半岛中部地区，绵亘于东西，由昆嵛山、牙山、艾山、罗山、大泽山形成“胶东屋脊”。在半岛滨海北部，由季节性短促河流常年冲积而形成小型冲积平原。冲积平原在胶东半岛北部沿海形成一条平坦的横贯东西的狭长地带，形成山东腹地连接胶东东部的自然通道。在这一带形成的唯一一条古道旁，西汉时就有了我们的高家庄子村。
秦始皇统一中国以后，书同文、车同轨，大大提高了全国交通的便利性。始皇帝受胶东仙道文化吸引，为长生不老，更是为“示王权”、“震臣民”，三次东巡，直达半岛东端“成山头”。《史记》记载：始皇东巡郡县，过黄（今龙口市）、腄（今福山区），穷成山，登芝罘（今烟台芝罘山）。记载虽不详细，但足以说明秦始皇所行的路线，就是半岛北部平坦的狭长地带。
《汉书》中称：秦为驰道于天下，东穷齐（齐国的东部），濒海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外。说明秦代驰道，在胶东半岛北部沿海一带已按标准建成。根据秦始皇陪葬坑出土的马车来看，当时车辆已十分精致，足以支持始皇帝长途跋涉。再说，始皇帝第一次东巡时，已是登基后第三年，天下主要道路，都已按“车同轨”标准建成。可以相像，始皇帝很可能就是从我村附近的这条古道上通过的。紧随始皇帝的脚步，汉武大帝又多次东巡胶东半岛。
先秦时期胶东半岛的土著居民称莱夷，大约到商代后期，莱夷建立了自己的国家——莱国。随着齐国日益壮大，齐国逐渐向东扩张。但两国的文化交流，包括商贸往来一直没有停止，特别是“通齐国之鱼盐于东莱”，鱼、盐贸易，就要有贸易之路，家乡那条古道，是否就是当时那条贸易通道，没有史料记载。
秦以后，各朝代对古道称谓不同，秦称驰道、唐宋称驿道、明清称官道，但家乡的古道还是那条古道。
明清时朝鲜使团的见闻
明清时期，朝鲜使臣来访中国，将一路上所见所闻汇集成《燕行录》，对我家乡的古道有许多记载。
《燕行录》记载了路途、使行人员、贡品和沿路所见的风景，对于当时中国的政治、经济、文化、社会风俗都有详略各异的记述。朝鲜使团朝贡路线，明清两朝变迁多次，朝鲜使团尤其青睐海路到登州，再陆路进京的路线。先乘船至登州（今蓬莱），至黄县（今龙口），至黄山驿（今龙口黄山馆），至朱桥驿，至莱州府，至济南府，终至北京。此路平坦、配套齐全，每隔六十华里至八十华里就设有驿站，民风淳朴，官员相对清廉，减少了很多麻烦。这条路线正好从我家乡的古道上经过。遥想当年一行朝鲜人，身着朝鲜服装，车载人扛，带着朝贡的礼品，行走在家乡的古道上，该是一派别样的风景吧。
十八世纪描绘朝鲜出使北京旅程的《燕行图》
明朝天启三年（）六月二十八日，朝鲜官员李民宬在《朝天录》中记载：登州西至于黄县之东，又南至于掖县之西，二百余里，绵亘回拥，气势雄远。村落铺店，相望于三四十里之间。禾谷被野，虽欠粳稻，而黍粟秫秫发穟向熟，荏菽木棉处处盈畴，一望无际，盖其土田沃饶而然也。记载的内容大意是：从黄县东界到掖县西界，约二百里，是绵延不断的平原。虽不种水稻，但谷子、高粱长势良好，大豆、棉花也不错，这都是因为这里土地肥沃的原因啊。在家乡至今仍称高粱为“胡秫”，当时玉米还没大规模种植，高粱是主粮。从这段记载中，可看出家乡官道旁，一望无际、郁郁葱葱的庄稼，引起了朝鲜官员的羡慕。
明朝天启四年（年），朝鲜官员洪翼汉在《花浦朝天航海录》记载：黄县以后，幅平铺村落鳞次。场圃筑前，果园树后，鸡鸣犬吠，浑带太平之象矣。是说，从黄县出发以后，经过一段路程，看到了较多的村庄，而且每个农家前面都是场圃（家乡人称场院，是农家收打作物的地方），而屋后则生长着果树，“浑带太平之象矣”，反映了百姓安居乐业、享受着太平的时光。
韦廉臣夫人笔下的风光
第二次鸦片战争以后，年烟台开埠。西方传教士纷至沓来。家乡古道也成为传教士到山东腹地传教、到北京集会的主要陆路交通要道。许多传教士的行程记录中都有所提及，描写最为详细的是韦廉臣夫人所著的《韦廉臣夫人从烟台到北京行记》。
韦廉臣夫人陪伴先生在中国传教，写了多篇在中国传教旅途中所见所闻的文章。她以女性特有的视角和细腻的情感体验，