概述
自“9·18”事变以来，日本对我政策由蚕食变强吞，狼子野心昭然若揭。但是面对日本进行全面侵华战争的先奏和迹象，中国国民政府在“攘外必先安内”的方针下，没有进行抗战准备，而是继续退让。在日本侵略者的步步进逼下，国民政府依旧未下定决心抵抗，不全力做好全面抗战准备，反而继续进行内战，直到年“西安事变”之后，态度才有所转变，但面对早已磨刀霍霍的日本侵略者，时间显然不充裕。
历来外国侵略者最怕的便是中国人团结，共御外辱，因此“西安事变”后中国共产党与国民党进行国共合作，决定共同抗日后不到1年，日本军国主义便于年7月7日发动卢沟桥事变（史称“7·7”事变），企图以此为突破点，由华北南下，开始全面侵华战争。
中国空军受国民政府“不抵抗”政策的影响，没有在战前加速发展。至年7月抗战爆发时，中国空军仅有落后陈旧的架作战飞机，飞行员的训练也不足，机型配置不合理，后勤保障不到位。但是，当时的国民政府并不缺少经费，只是民众为抗日而捐献的购买飞机的巨额款项被当局存入银行吃利息。
而在采购飞机的过程中又因为官僚巨头的腐败、追逐回扣，并没有按照中国真正的现实和需要来采购最必要、最急需的飞机，更没有形成一个完整的航空工业体系。当抗战爆发后，英、美、法等中国主要作战飞机供应国采取对日绥靖政策，以“中立”为由，拒绝出售飞机给中国（虽国民政府多番商议，但几经周折后仍只获得少量飞机，无异杯水车薪）。
在此情况下，大部分装备、物资本无法自给的中国空军一经残酷的战斗损失、消耗，便难以在短时间内恢复战斗力，最后，主要作战飞机在抗战爆发后3个月内即几乎损失殆尽。
由于国民党政府方略有失、指挥不当，虽然中国空军广大飞行员和地勤人员奋勇作战，全力杀敌，但终因在卓绝奋战和壮烈牺牲后，仍然没有达到开战之初即定的目标——保卫大上海，扼守中国经济、军事命脉长江口。阻敌朔江而上，威胁沿岸首都和重地。此情此景，足以令后人扼腕叹息。
中国空军第3中队的空中射击员在外籍教官指导下于道格拉斯O2MC上练习射击
击落“驱逐之王”
9月21日，时值中秋节，在华北战场，日本陆军航空队第16联队第1大队大队长三轮宽率领川崎95式战斗机15架，掩护9架93式轰炸机，从大同阳高机场起飞轰炸太原。于14:30遭我北援山西战场的第5手望而生畏大队第28中队长陈其光率领的4架霍克Ⅱ和中央航校暂编中队的3架霍克Ⅱ战斗机拦截。
在敌众我寡的情况下，中国空军飞行员勇敢沉着，苦力拼搏，陈其光抓住战机击落1架敌机。这架95式战斗机迫降在太原郊区大孟的麦田中，飞行员头部受重伤，企图逃命时为当地农民群众包围击毙。事后检查尸体发现，其身上有一把佩刀，衣内有“三轮宽”印章一枚。事后查明，此人就是妄称日本陆军航空队的“驱逐之王”、“四大天王”之一的三轮宽少佐。
飞行员传略：击落“驱逐之王”的陈其光
陈其光年出生，广东番禺县人。父亲陈章早年加入同盟会，随孙中山先生革命，是个爱国海员。陈其光和胞弟陈其伟（另一个弟弟后在广州中国银行工作）就读于广州中山大学附属中学。年秉承孙中山遗训考入广东航空学校第三期乙班。学术皆好，深受好评。年春天，进入广东空军服役，在空中格斗训练中，驾机动作敏捷，战术灵活多变。出奇制胜，往往缠斗不得，强行攻击。让对手望而生畏，得绰号“傻其”。
山西战役中，陈其光率归侨苏英祥分队长、广东航校第七期梁定苑、雷炎均（后任台国民党国防部副总参谋长、空军中将）4人编入空军北面支队，进驻山西太原机场。以区区4机之力独挡华北余日机。9月19日中秋空战中，北面支队于下午14:00接到防空警报：“敌轰炸机9架、战斗机15架飞越大同，航线向南，高度英尺”。约20分钟，陈率领4机起飞，爬升到米高度后在圻县上空遭遇敌编队，敌战斗机7架掩护轰炸机8架飞临，敌护航机上前格斗。我3机中，先雷受伤返航，后苏阵亡，梁随即也人机同殉。
唯独陈力战本退，于苦战间不顾敌僚机在后解围，拼死追逐，终得击落敌北平陆军航空队指挥官兼驱驱逐机大队司令，天皇御賜“驱逐之王”封号之三轮宽少佐，该寇曾于我东北空军担任飞行教官，技术优良，枪法亦佳，自命不凡，然此役终毙命我英雄陈其光枪下。日机迫降时，陈亦被击中右臂和肩膀，发动机中弹停车，在太原女子师范迫降，然不意高度过底，不能飞越着陆航线上一瓦房，最后陈驾驶飞机高高抬头，在房顶落下。
学校师生奋力上前，将陈抱出飞机，但见陈已血流满面、锁骨肋骨均断，昏迷不醒，呼吸微弱。医院抢救，稍事好转后，医院，两日后方恢复知觉。然陈其光久经治疗，仍不得愈，终落残废。抗战胜利后，陈黯然前往加拿大，依靠养老金度日。“少用其力而老弃其身，仁者不为。”加拿大华文报纸以《垂暮英雄感慨多》为之鸣不平。
夜袭阳明堡机场
当中国空军的战鹰在天空中和敌人厮杀时，中国共产党领导的八路军也在地面上袭击日军的机场，这就是抗战中最成功的地面突袭敌机场的战例：奇袭阳明堡之战。
年10月，日军进攻忻口的地面部队和后勤补给不断受阻，只得借助于空军，频繁地由位于代县西南的阳明堡机场出动飞机，加强空中轰炸和运输力量。当时，八路军第师的抗日先头部队第团，正由东冶向原平挺进，插入忻口日军后方，执行牵制敌军的任务。
10月中旬，第团抵达代县西南、滹沱河东岸的苏龙口村。隔河5千米外，就是阳明堡机场。到达苏龙口的第2天，团长陈锡联率几个营长，顺着一条山沟，前往阳明堡附近的一个山头进行现地侦察。不远处的阳明堡机场清晰可见，一群灰白色的飞机排列在空地上，机体在阳光映照下，射出刺眼的光芒。天空中，几架日军飞机时而盘旋僚望，时而呼啸掠过头顶。
经现地侦察和调查了解得知，机场平时停有飞机24架，白天轮番去轰炸太原、忻口，晚上都回到这里。日军的一个联队大部驻在阳明堡街里，机场只有一小股警卫部队。看来，敌人正忙于夺取太原，根本想不到八路军会绕到背后来揍它。这正是歼敌的好时机。
第团制定了袭击阳明堡机场的详细方案，各营、连确定任务后，分别召开了党支部大会、军人大会，进行战斗动员。干部、战士一律轻装，放下棉衣、背包，绑紧刺刀、手榴弹和枪支。当地的群众扎起几十副担架，也随时准备投入战斗。
10月19日夜，各分队在向导带领下，分头行动。第3营利用夜色掩护，钻过日军铁丝网，神不知鬼不觉地摸进机场，分路逼近机场警卫分队和飞机群。与日军哨兵遭遇后，第10、11连遂按照预定方案，向日军展开猛烈的火力袭击。
轻重机枪子弹、手榴弹一齐倾泻，一团团火光照亮了夜空。伴随着剧烈的爆炸声，飞机燃起大火，火乘风势，风助火威，滚滚浓烟弥漫了整个机场。在机群中间，双方依托飞机，进行了3次肉搏。第3营营长赵崇德，在指挥战斗中，冷不防被一颗子弹打倒，献出了宝贵的生命。在“为营长报仇”的口号激励下，有的战士把所带的手榴弹绑在自己的身上，扑进敌群，与飞机同归于尽。经过1个多小时的激烈战斗，日军飞机全部被摧毁。当驻阳明堡镇的日军急忙赶来增援时，八路军已经撤出战斗，轻松凯旋。
中国空军第28中队的霍克Ⅱ，在山西战场上，就凭这几架陈旧的飞机，抵御了日军近3个月
八路军第师第团夜袭阳明堡机场，歼日军余人，击毁飞机24架。这一仗，削弱了日军进攻口的空中力量，有力地支持了正面战场国民党军作战。
中央笕桥航校的霍克Ⅱ
轰炸坂垣师团司令部
年11月初，由于山西战场上我机消耗几尽，故航委会再次命令第7大队第31中队由副队长陈晋率领分队长航校三期乙班郑心正、航校四期龙荣萱、归侨唐夏威，队员航校七期段景棠、胡汉能（归侨）、覃云鹏、雷国来，分驾O3U-2“可塞”侦察机4架飞太原归陈栖霞指挥。
11月4日，第31中队先飞晋南长治机场，傍晚飞回太原，避免日间敌机追击。降落后，陈栖霞向陈晋副中队长布置了次日轰炸班村坂垣师团司令部（太原与阳明堡中间小镇）的任务。陈晋建议将出动时间改为凌晨前飞达目标，得到赞同。归队后，陈晋决定每机配带炸弹磅，采用俯冲投弹，一次齐放，然后向东方进入，迎太阳脱离，使敌机、敌炮还击不易；攻击任务完成后，进入山区低飞，采用梯形队形返航，飞往汾阳或离石机场。
失事迫降拿大顶的霍克Ⅱ
11月5日日晨，天尚未启明第31中队便顶着夜色起飞，到达班村上空时敌高炮盲目齐发，恰好暴露了日方目标。我机迅速进入轰炸航线投弹，完毕后面对太阳脱离，使得敌高炮无法瞄准。经轰炸后，远睹硝烟弥漫，火光冲天，使人精神振奋。回航中未发现敌机。飞抵汾阳机场，发现敌侦察机1架在上空盘旋。但我机组早已完成伪装。
4架O3U-2映着夜幕悄悄飞回太原，接受第二次任务，同时探听战果。只见陈栖霞早已到机场等候多时，并告诉机组成员：今晨接卫立煌电话说轰炸成绩极好，对前后方战士鼓舞极大，并已将详情另电呈报南京云云。次日中午，第31中队飞行员们利用敌休息时间再次出动，对敌司令部进行轰炸，并轰炸附近公路两侧的物资。任务完成归航时，遥见大火燃烧，敌炮送行。此次轰炸，干扰了敌坂垣师团的指挥，有力地协助了地面八路军部队作战。
年广东献机运动中捐赠的霍克Ⅱ战斗机侧面图，该机涂装为广东空军的白色，机身上书“广州市校号”字样，表明是广州市学校教职员工捐赠的
翱翔在中央笕桥航校上空的霍克Ⅱ
吿别北战场
进入10月份后，山西战局苦苦支撑，装备落后的中国军队在敌强大火力面前，难以维持。中国空军不得不再次从本已紧张的淞沪战场派出战机驰援山西。不意我空军最高战绩保持者第5大队第24中队刘粹刚中尉在率2架僚机奔赴山西战场时，竟撞机身亡，中国空军痛失栋梁。
11月初，日军攻陷太原，而淞沪会战亦告失利，中国空军主力西撤，随着山西方向作战的失利，以及中国空军力量消耗殆尽，对山西的支援不得不于年初中止。
在整个支援华北陆军地面作战期间，中国空军曾对晋北、大同、繁峙、平型关、阳明堡、惮县、原平、平汉等地的敌军阵地轰炸42次，在空战中击落敌机3架。
年广东献机运动中捐赠的霍克-Ⅱ战斗机照片，该机涂装为广东空军的白色，机身上书“广州市校号”字样
注释：日军在抗战爆发之初在华北的航空兵力
日本军令部与参谋本部为了配合其陆军在华北的行动，制定了《华北作战海陆军航空协定》。该协定的重点是要摧毁我空军力量，在华中、华南方面由海军负责，在华北方面由陆军负责。
战争初期，日本侵略军在华北战场上投入的航空兵力为。
第2飞行集团（7月15日编成，8月8日归建关东军），集团长安藤三郎少将，下辖1个集成飞行团，团长上条直大佐。第2飞行集团有3个飞行队。第12联队，联队长坂口劳太郎大佐；第15联队，联队长上条直佐（兼）；第16联队第2大队，大队长三轮宽少佐。
中国驻屯军临时空兵团（7月15日编成。7月27日隶属于中国驻屯军司令官指挥）。也称航空兵司令部，驻地北平。兵团长德川好敏中将，参谋长今泽会次郎大佐，下辖第1飞行团和4个独立飞行中队。共有飞机架，主要机型为93式轻型轰炸机、92、94式侦察机、95式战斗机。
第1飞行团团长仪峨彻二少将，下辖飞行第1大队（侦察机），大队长柴田信—大佐；飞行第2大队（战斗机），大队长近藤三朗大佐；飞行第3大队（侦察机），大队长象山信太郎大佐；飞行第5大队（轻型轰炸机），一大队长园田贤—大佐；飞行第6大队（重型轰炸机），大队长岛田隆—大佐；飞行第8大队（战斗机），大队长佐佐诚大佐；飞行第9大队（轻型轰炸机），大队长中富秀夫大佐。
4个独立飞行中队为：独立飞行第3中队（重型轰炸机），中队长谷岛亨大尉；独立飞行第4中队（侦察典），中队长神崎清大尉；独立飞行第6中队（侦察机），中队长押目青治郎大尉；独立飞行第9中队（战斗机），中队长铃木五郎大尉。
此外，还辖机场勤务第1、2中队、第1师团第9、10野战高射炮队、无线电通信第8、9小队、兵站汽车第1中队、第3野战飞机工厂等。
海军第2联合航空队第21航空队（后调往上海）。